最近老有人问：“想买的车上没有ESP，安全不安全？”注意到这个配置的汽车买家越来越多，为此而纠结的人也越来越多。问得人多了，搞得我也跟着纠结起来。呼吁全面配备ESP的声音很多，原理和功能方面的科普文章也颇多，但很多车主还是想搞明白：ESP到底有多大用？
在IIHS（美国公路安全保险学会）的官网上，专门有关于ESC（电子稳定控制系统很多品牌的汽车都有，只是各厂家的叫法不同而已，比如大众称其为ESP、本田叫VSA、丰田管它叫VSC，广义上的电子稳定控制系统称为ESC ）的问答版块，看过这个，才明白ESC的作用不可小觑。
具体还是用数字来说话吧。据IIHS的研究，ESC可以减少轿车和SUV单车事故中49%的死亡风险，和多车事故中20%的死亡风险。
出车祸时，如果翻车就比较要命。IIHS的研究表明，ESC算是防止翻车的一剂灵丹妙药，它可以减少75%的SUV单车翻车致命风险，和72%的轿车单车翻车致命风险。（这里强调了“单车”，估计是因为两车或多车相撞事故中，纵然ESC起作用，也很难判定起了多大的作用）。
IHS还引用了NHTSA（美国公路交通安全管理局，类似于中国的交管局，但职能更全面）的研究成果。据NHTSA估算，ESC的装备减少了32%的轿车单车事故，和57%的SUV单车事故。ESC在减少单车事故中翻车风险方面的作用也很明显，NHTSA估算，它可以减少72%的轿车翻车风险，和64%的SUV翻车风险。
说了半天，ESP到底是个什么东西？
ESP是英文“Electronic Stability Program”的简称，一般翻译成“电子稳定程序”。关于ESP的科普文章有不少，但好多车主不是看不明白，就是没耐心仔细看。
ESP既然叫“电子稳定程序”，那它稳定的是什么？它稳定的是即将失控的车身姿态。什么情况下它会起作用？在汽车高速行驶又急打方向，或是通过湿滑路面时，会起作用。
ESP在预防车祸和减轻车祸伤害方面的作用不用怀疑了。如果说，十年前，ESP是最好有的话，现在，ESP应该是必须有。