现代汽车的故障检修是根据故障表征运用各种诊断方法，由易到难，由表及里，寻找故障根源并予以排除的过程，其故障诊断的过程与医生看病的过程十分相似，是辩证与推理的逻辑分析过程。因此，汽车故障诊断是故障维修的先决条件，只有找到真正的“病因”，方能“对症下药”。

古语有云：“望闻问切四字，诚为医之纲领。”对从事汽车维修工作的汽车医生来说，如何“辩证施治”同样也需要“望闻问切”等要素。

汽车故障诊断中的“望”，指观察故障车的异常现象和异常程度，是最常见最直观的一种诊断方法。依据“有诸内，必形于外”的原则，通过对汽车的工作状况、几何状况、颜色等等的观察，来判断故障原因，例如观察冷却液以及润滑油液位、观察灯光、观察机械运转情况和机械磨损程度、观察轿车资讯区信息。

汽车故障诊断中的“闻”， 包括耳闻与鼻闻，是利用听觉和嗅觉来辩别异常。听，主要是听一听有无异常响声和响声部位、频率、轻重等，因为汽车故障表现的形式会以不正常的异响来反映，如发动机异响和底盘异响；闻，主要是闻一闻有无异味，如焦煳味、胶皮味、汽油味等，这些异常的味道对诊断思路起重要的作用。

汽车故障诊断中的“问”，指询问客户对故障现象的描述，了解故障情况、特点、出现时间、环境和以往的维修经过。有经验的技术人员往往通过“问”就基本确认故障范围。在维修工作中多问一问，或许就能轻易解开故障之谜。

汽车故障诊断中的“切”，在中医里“切”诊主要指把脉，而汽车医生又是如何为生病的汽车把脉诊断，这是一种使用仪表仪器进行静态和动态的检测，再根据检测所得信息进行分析并判断故障的诊断方法。如用万用表测电压电阻、压力表测压力等，而在现代汽车故障诊断中“切”诊最为重要的是利用解码器为汽车把脉，也就是电脑诊断法：利用诊断电脑收集提取电控系统的信息数据进行分析诊断，该诊断有故障代码读取和消除，动态测试（即数据流功能），执行元件诊断，基本设定功能。

汽车技术的发展日新月异，各学科技术相互交融“机、电、液、气”一体化，这对汽车故障诊断也带来了更大的难度，不但要求诊断知识和经验的重要性，更要求对汽车故障诊断思维的培养。